可就这个“瘪下去”，在维度封印结构上撕开了口子。
那道口子，朝向外围维度。
外围维度里，有支配者在等着。
墙裂了，祂们不需要全身而入，伸进来一根手指就足够了。
中央之地的大巫师们正忙着应对乐园崩塌后涌出的囚徒，学派联盟的通讯频道嘈杂到几乎失能。
各方力量全部压在已知威胁上，没人注意到边缘维度那道静悄悄扩大的口子。
最先受到影响的，是距离裂缝最近的那片海域。
那片海域叫做盐雾洋，方圆数百里，稀稀落落地分布着几个聚居地。
最大的镇子叫做锚石镇，三千来口人，镇子中心有一座魔力灯塔。
灯塔的守灯人是个正式巫师，退休前在学派联盟当过几年巡查员。
如今年纪大了，就在这种偏僻地方养老，镇子里的人都叫他老费茨。
老费茨正在灯塔顶层做例行魔力维护，手里捏着一块充能晶石，按着固定步骤往法阵节点里注入魔力。
就是这么平常的一件事，他做了十几年，闭着眼睛都会做。
可那天夜里，他把手贴上节点的时候，魔力没有按照惯常路径流入。
它停住后，开始倒流。
老费茨把手从节点上拿开，皱着眉看了看手掌。
自己没有明显的外伤，魔力回路也是通畅的。
但那种被什么东西反推回来的感觉，还残留在手心里。
窗外海面是平的，夜风不大，星星清晰，什么异常也没有。
老费茨盯着海面，感觉到有点不对劲，但又说不清哪里不对。
巫师生涯让他养成了一个习惯，凡是说不清哪里不对的，先记下来。
别急着处理，也别急着排除。
他拿出随身的小本子：
“今夜灯塔节点魔力回流，约持续三秒，原因不明。”
写完，他重新把手贴上节点。
这一次，魔力正常流入了。
老费茨松了口气，继续做后面的维护。
就在他日常维护的那段时间里，锚石镇的南侧码头，已经来了一些东西。
那些东西从海面以下，悄无声息地上了码头。
另一边，锚石镇的码头守夜人并不胆小。
他见过意外溺死的渔夫被打捞上来，也见过魔力暴走的学徒把码头炸出大坑，这些都没有让他慌过。
可那天夜里，他慌了。
码头上的木板，开始传来声音。
一步，一步，潮湿又粘滑，守夜人把头低得更深了。
那个声音在他身旁一两步远的地方经过，停了一下。
似乎是判断出他没什么威胁性，很快又离开了。
守夜人坐在那里，数了四十七个呼吸后，才慢慢抬起头。
码头上什么都没有，只留下了一排排杂乱的湿脚印。
………………
老费茨开了门，看到守夜人站在门外，脸白得和晾干的鱼一样。
“进来说。”
守夜人语序乱，停顿多，老费茨把那些乱序里的关键信息努力拼出来。
不是自己认识的任何一种海洋魔物，也不是乐园崩塌后跑出来的那类囚徒，是……
他皱着眉，想起了自己年轻时读一本残破典籍时，学到的词——邪神眷族。
老费茨站起来，把通讯石从架子上取下来，努力把频道调到学派联盟应急频道。
频道里已经是一片嘈杂了，不止他们这片海域出了事。
他插进去报告了一段，没人回应。
回应淹没在更多同时涌入的信号里，根本无从分辨。
老费茨放下通讯石，靠在窗边，往镇子里看。
黑暗里，有几户人家的灯灭了。
他拉上了灯塔的门，从内侧加固了封印：
“你先待在这里，哪里都别去。”
守夜人坐到了墙角，双膝抵胸，把自己缩成一团。
就在这短短的空档里，镇子里的灯又灭了两盏。
盐雾洋周边的聚居地，先后出现类似的异常。
从裂缝里渗透进来的东西，沾染着所覆盖范围内的一切。
魔力浓度越低的生命，被沾染的速度越快。
凡人没有魔力作为隔绝层，他们把那些无色无味的气息吸进去后，没有立刻见效。
在各种无法预判的时间节点，那些污染却开始从内部改变他们。
改变的方式，每个人不一样。
有人睡着睡着，骨骼开始改变形状。
早上起来，身体已经不是昨天的比例了。
镇子里有个卖咸鱼的胖妇人，她的手指一夜间多出了两个关节。
皮肤变成鱼腹般的苍白，眼睛虹膜扩散开来，把眼白覆盖了将近一半。
她坐在自家门口，神情茫然，不知道为什么邻居见到她都往后退。
有人的改变则是从内向外的。
他们会在正常活动的中途停下来，盯着没有任何东西的方向发出呓语。
一开始是偶发，逐渐变得越来越频繁，很快就停留在那个失神里出不来了。
这些走完了全部转化过程的，就成为另外一类东西了。
低阶超凡物种是第二批受到波及的。
有一批水元素精灵，它们异化之后，不再随水流而动。
开始有意识朝陆地靠近，对那些有魔力波动的地方产生趋向性。
一支由三名正式巫师组成的巡逻队，在盐雾洋外围遭遇了一批这样的异化精灵。
三个人里，有一个在接触的第一时间，就被精灵们的自杀式进攻击穿了防护。
随后魔力回路受损，失去了战斗力。
剩下的人且战且退，后续状况在报告里只用了一行字记录：
“于撤退过程中失联，后续追踪信号中断，原因不明。”
失联，这个词来得非常密集。
有人是真的失联，通讯中断，无从核实；
有人是另一种意义上的“失联”，这种失联比前者难处理得多。
学派联盟的应急系统，以极度超载的状态运转。
旧指令被新的情况覆盖，新指令再次被更新的情况推翻。
这是一种系统性的溃败感。
每个节点都在同时面对超出预设的压力，没有一处可以抽调支援其他地方。
崔维尔在心里骂了很多句没什么建设性的话，在频道里却还是非常务实地评估。
她很快得出了结论。
有些地方不在能守住的范围内，也不在能接出来的范围内，盐雾洋就在其中。
这种更靠近裂缝的区域，已经不是“污染”可以描述的了。
规则在局部位置开始出现选择性失效。
火焰不一定朝上燃烧，重力不一定垂直向下。
物质与物质之间的碰撞，不一定产生力的传导。
最麻烦的，还是那些被侵染后仍然活着的生命体。
它们还活着，还能动，并在不断向外界传播着自己所携带的污染。
………………
纳瑞感知到裂缝出现，比巫师们都早。
早太多了，甚至早到乐园的最后一根地脉柱崩塌之前，她就已经察觉到大深渊边界层开始松动的迹象。
那些渗透进来的气息，在碰到大深渊边界后，给了她一种同类之间才有的认知。
大深渊中的母亲，其实就是最古老的支配者。
那是很久很久以前的事了，久到连支配者们自己，大概也不会再去追溯那段历史。
母亲后来成为了大深渊本身，大深渊也与整个主世界的底层融为一体。
拥有部分权限的纳瑞，自然也能消耗力量去填补那些裂缝。
但她没有立刻采取行动。
她需要衡量这事值不值得做，以及做了之后，代价是什么。
母亲重新沉睡的当下，大深渊的第一权限是她的，这一点没有任何争议。
可她调动权限，等于用母亲的力量来做事。
每一次调动，都会让对方浮上来一点点，离醒来近一点点。
她当然不愿意让母亲醒。
想到这里，意识的触须开始向外延伸，探测着裂缝的位置和规模。
裂缝比她预估的多，那是数十处散布在不同维度节点上的开口。
有些在物质层，有些在信息层，还有些处于她目前无法准确定位的中间态。
她把那些数量扫完，意识到了一件事：全部填补，非常困难。
而且，其实也没有人求她出手。
说到底，自己和外界真正的关联只有一个。
嗯……现在阿塞莉娅勉强能算半个。
现在罗恩在工匠迷宫的内室里，试图唤醒造物主。
外面的世界，正以一种恐怖的速度失序。
那些裂缝，仍然在向外渗透。
已经成型的污染区域，完成转化的眷族，她处理不了，也不打算处理。
那是巫师文明自己需要面对的问题，她没有义务帮他们擦拭每一处污点。
但裂缝本身，她可以堵。
她对主世界并没有什么特殊的情感，也并十分认可巫师文明的价值。
那些外围支配者，也影响不到大深渊本身。
事实上，祂们都在小心翼翼的避开大深渊。
生怕里面的“母亲”苏醒，拿祂们开刀，之前噬星者的例子可还历历在目。
但如果宝贝在这里的话，一定不希望自己生活的地方变成废墟吧。
纳瑞希望等罗恩出来的时候，能看到外面还有一个勉强完整的世界。
这件事，用她自己的逻辑来说：不算义务，算……礼物吧。
下定决心后，大深渊的边界层开始向裂缝方向生长，把那些口子从外围往里压合。
那些渗入的气息被挡在了边界层之外，渗透就此被截断。
这个过程里，大深渊最深处有过一次极轻微的浮动。
纳瑞没去管它，把全部注意力放回到引导上面。
裂缝继续收窄，边界层继续生长。
那些从外围维度伸进来的“手指”，开始一节一节被往外推。
可还有那些已经在主世界里站稳的眷族们，被气息侵占了意识的凡人，因为近水楼台最先被波及的超凡生物。
她只管把口子封住，别让更多的进来，其他的不归自己管。
很快，外围维度的渗透被彻底截断，大深渊恢复寂静。
纳瑞往深处感知了一次，确认母亲还在应该在的地方，保持着沉睡。
主世界那边，已经渗进来的麻烦还没结束，但那已经和自己无关了。
她帮了自己能帮的那一部分，剩下的，就靠他们自己了。(本章完)