花羽带著一身尘土策马冲入大营，马蹄带起草皮上的晨露，隨即停在中军大帐前翻身下马，动作利索，甲冑跟著他的动作发出响声，守帐亲卫还没来得及通报，帐帘便被他一把掀开。
帐內，苏承锦正站在沙盘前，手里捏著一枚黑色石子，诸葛凡坐在一旁的矮凳上，面前摊著一份舆图，笔墨尚湿。
两人同时抬头看向帐口，花羽大步走到沙盘前，抱拳行礼。
“殿下，左副使，东脊道发现了问题。”
苏承锦点了点头，示意他继续，花羽直起身子，两步走到沙盘旁边，手指点在东脊道入口那片缓坡的位置上。
“入口处头两里看著乾乾净净，但上了缓坡三里之后，进到丘陵边缘，整片草皮都被翻了。”他顿了顿，“全是马蹄印，粗略估计不下千匹，还有篝火灰烬，不止一处。”
诸葛凡搁下笔，身子前倾几分。
“能看出有多少人吗？”
花羽摇了摇头。
“看不出准数，但能踩出那种规模，少说数千骑，甚至不止。”
苏承锦將手里的石子轻轻放到桌案边缘。
“其余四条路呢？”
“並无发现，入口处没有动静。”
帐內安静了片刻，花羽突然想起了什么，连忙开口。
“殿下，还有一桩。”
“说。”
“白登山清早有大雾。”花羽从怀里摸出那捲皮卷，递到诸葛凡面前，“我们卯时到的山脚下，大雾瀰漫，能见度不足十步，一直等到辰时末刻，雾才散乾净。”
诸葛凡接过皮卷看了一眼，又递还给花羽。
“每日都如此？”
“我只去了今日一趟，不敢断言。”
“但百里琼瑶先前说过，白登山晨间多雾，浓时能持续到辰时末，今早一见，所言非虚。”
苏承锦点了点头，目光从沙盘上收回，落在花羽脸上。
“你进了东脊道多深？”
花羽挠了挠头，嘴角抿了抿。
“三里。”
“带了多少人进去？”
“我与老钱，加上几个亲卫......”
苏承锦盯著他看了几息，没有再追问，朝外抬了抬下巴。
“去休整吧。”
花羽抱拳起身，转朝帐帘走去。
帐帘落下，日光被隔在外面，花羽站在帐外，低头看了看自己满是汗水的手掌，长舒一口气，將手在甲裙上蹭了两下，迈步朝雁翎骑的方向走去。
钱之为牵著马在帐外等他，看了一眼他的脸色。
“怎么说？”
“没怎么说。”花羽翻身上马，“让我回去休整。”
钱之为跟著上了马，追了两步，嘴里嘟囔了一声：“没骂你？”
花羽咧嘴一笑。
“这回没有。”
钱之为扯了扯嘴角，两人並骑前往营地。
……
帐內，花羽走后，安静了好一阵子，诸葛凡率先开口，声音不急不缓。
“花羽今日做得不错。”
苏承锦嗯了一声，重新拿起那枚黑色石子，在指间翻了两圈。
“长记性了。”
诸葛凡笑了笑没接这个话茬，起身走到沙盘前，目光落在东脊道入口那片缓坡上。
“殿下怎么看？”
苏承锦没有立刻回答，隨手將那枚石子放到了沙盘上东脊道的位置。
“你觉得呢？”
诸葛凡笑了笑，用手指点了点东脊道。
“数千骑兵，在一条通道內长期驻扎、频繁调动，留下了大量痕跡，还被人为掩盖过，却还是被咱们的斥候发现了。”
苏承锦嘴角扯了扯，顺著他的思路继续往下说。
“百里元治行军用兵数十年，手底下的人不至於连痕跡都抹不乾净。”
“对。”诸葛凡转过身，看著苏承锦，“所以问题来了。”
苏承锦把石子移在沙盘边框上，手指在沙盘上慢慢划过五条硃砂標记的通道线。
“他是故意留给我看的。”
帐內又安静了下来，诸葛凡重新坐回矮凳，身子往后靠了靠。
“那殿下打算怎么想这件事？”
苏承锦看著沙盘，语气平静。
“如果是真的，他在东脊道布了重兵，留下痕跡是失误或自负，那我们避开东脊道便是。”
“嗯。”
“如果是假的，东脊道只有少量人在装样子，蹄印和篝火是故意做给我看的戏，目的是让我排除东脊道，把我往其他路上逼。”
诸葛凡点了点头。
“第三种。”苏承锦抬起眼看向他，“他料定我会认为东脊道是假陷阱，反而带著主力从这条路走，所以他真正的重兵，就堂堂正正摆在东脊道里面。”
诸葛凡鼓了下掌，苏承锦白了他一眼，將石子在沙盘边缘敲了两下。
“你觉得是哪一种？”
诸葛凡没有直接回答，起身走到沙盘另一侧，手指点在了葫芦口的位置上。
“殿下，我换个角度来说。”
苏承锦看著他。
“百里元治留下这个痕跡，不管是真是假，他的目的是什么？”诸葛凡將手指从东脊道划到葫芦口，“是让我们產生犹豫。”
“只要我们犹豫，就要花时间去验证、去试探、去推演，而他在山的那边，以逸待劳，什么都不用做。”
苏承锦沉默了一瞬，手指在沙盘上轻轻叩了一下。
“你的意思是，不管哪一层是真的，他要的结果都是一样的，让我们自己把自己困在山前？”
“不止。”诸葛凡摇了摇头，“他还要让我们分心。”
“殿下你想，我们现在满脑子都在想东脊道到底有没有人，那其余四条路呢？那四条路入口两里內全是空的，可两里之后呢？”
苏承锦的眉头皱了皱。
“百里元治肯定我们现在不敢深入。”
“对，所以我们只知道东脊道內有痕跡，其余四条路的深处，一无所知。”
帐外的风又大了些，苏承锦將双手撑在沙盘边缘，低头看著那五条硃砂线。
“但他五条路肯定全都布了人，百里元治不是个赌徒，所以他会选择最稳妥的打法。”
诸葛凡点了点头，手指点在沙盘上。
“就算他將赤勒骑全部留在谷地以图决战之力，他手里最少也还能剩下两万多弓马嫻熟的羯角骑，这些人就算去了马，作为伏兵也绝对够格。”
二人盯著沙盘沉默了好一阵子，帐外有马嘶声传来，远处號角呜咽一声，是巡逻队换班的信號。