十月，热浪已经远去，昆州的將士们在秋耕结束前就开始集结。
张茂源眷念地看著自家尚未完成的耕种，不舍地抱起女儿。
“阿爷，你要跟五叔去打仗吗？”女儿依偎在他的怀里，眼里纯是好奇，她还不太清楚战爭的意义。
“嗯，年前就会回来的，你要好好吃饭，听阿娘的话，不要欺负弟弟……”张茂源说起来就没完没了。
“那阿婆他们会回来吗？”女儿打断了他的话出生问道，她一直不太理解家人们为何要分开。
“你想阿婆了吗？那到时候阿爷带你去姚州看他们。”
父女二人说了好久，女儿似乎总有问不完的问题。
“张三哥，出发了！”路过的军司马喊道。
“好！”张茂源抿了抿嘴，没有再多说，放下了女儿，牵著马往外面走去。
“三郎，记得包裹里带了两件衣服，还有別忘了你顿项左边缺了几片甲叶要小心，家里的地我会打理好……”
妻子抱著儿子跟在马后面不断提醒，距离也越拉越远，方才停在脚步。
戍卒们拉著马驮著甲集结，然后在征妇的泪光中出发，將家中耕到一半的土地拋在脑后。
今年的秋种似乎有些不圆满，南詔来的太快，疫疾耽误了太多时间，不过收成还是要比往年多上不少。
年初迁来了大量戍边移民，天兵们下力气大片开荒，天兵与辅兵的离开后仍留下不少劳动力。
加上夏天收穫的粮食，今年冬天的人口压力得到了大幅度缓解。
来年开垦的规模將继续扩大，昆州的耕种潜能將得到进一步开发。
不过在那之前热衷於开垦这片土地的汉家健儿们得用刀和血来捍卫这片土地。
……
安国臣正在宣威军城城头望著地上各族集结的兵马非常亢奋，不枉他用铁拳与粮食调教了他们那么久。
“很好，龙精虎猛！这才像大唐的兵，没有丟你们阿公的脸，出发！”
他朝著城下徵召来的各部族勇士们大声喊话，挥拳指向远方，下令起兵。
勇士们一句汉话没听懂，但看到安国臣挥拳的瞬间，他们仍然沸腾了。
“呜哈哈哈！”
返祖的猛士们捶胸顿足，恨不得马上抵达前线，比唐军还急。
过去几个月，那个长得像头熊的唐军將领揍过他们也给过他们吃的，让他们理解了一点，帮忙打仗有粮吃。
安国臣在將士们的战吼中骑上了大象的背，高举大刀，发出嘹亮的战吼。
跟在后面的天兵们觉得自己才像是外人，混在兴奋的部族勇士中有些格格不入。
队伍中的老兵看著眼前的一幕，不由恍惚了，兵农合一的唐军加上部族勇士组成的大军竟有些似曾相识。
遥想太宗高宗在位时，府兵加上羈縻州的部族勇士曾以极低的成本为大唐打下了比如今还要豪迈的疆域。
那时他们还是长安无忧无虑的少年，无不渴望长大后著为帝国建功立业，后来一切都变了，府兵没了，各族叛乱，他们也老了。
……
十月下旬，嶲州越嶲县处在冷暖气团相持静止面上，阴雨绵绵。