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博格阿拉伯，坦克基地。
此刻索恩真切地体会到改革的艰难，尤其是大多数人都坚决认为某种做法是错的时候。
自从索恩提出取消“格兰特”坦克的37炮后，各种质疑和爭议就没断过。
从军官到士兵，从坦克兵到伴隨步兵，几乎所有人都不认同：
“37炮虽然不能反坦克，但在战场上用来打步兵却是利器。”
“如果没有37炮，一旦侧翼和后方出现危险怎么办？我们的75炮不能转向，连最基本的反抗都做不到。”
“既然我们已经把37炮带上了，为什么不多装两个人多一点火力？”
……
还有官兵联名上书，用词极为诚恳：
“索恩上尉，我们很尊重您，也理解且赞同您的装甲战术理论。”
“但是，您或许没使用过坦克，更没有在驾驶它们在战场上作战，因此对它缺乏一定的实战了解。”
“请您慎重考虑，或者多了解一些37炮的威力再决定是否要撤销37炮。”
下方是一张上百人的签名。
克罗斯少校把联名书交给索恩时有些为难：
“他们与你的目標是一致的，上尉。”
“甚至可以说他们更迫切希望拥有战斗力。”
“因为这关係到他们的生命。”
“我知道。”索恩回答：“但恰恰是这样我才更需要坚持，我不是因为一时衝动，我没有拿他们的生命开玩笑，我很確定自己是对的。”
索恩有苦难言。
他的確没开过坦克，也没实战过，更没有指挥过装甲部队。
但是……
史上英军第八集团军在使用“格兰特”坦克打了几场仗后，就毫不犹豫地把37炮废了。
这恰恰是他们做的选择，在牺牲了很多人用鲜血换来的经验和决定。
索恩只是把这个决定提前了而已。
无奈的是，超前的做法往往无法让人理解。
就在索恩不知道该怎么解决这个问题时，拉姆斯登中將走到索恩面前：“上尉，有个人想见你，能跟我走一趟吗？”
索恩有些不解。
拉姆斯登已经是中將了，谁还能差使他来“报信”？
更让索恩意外的是，他原以为要见的人在博格阿拉伯，但拉姆斯登的吉普车却载著他开到了几十公里外的亚歷山大港。
最终吉普车在海边的温莎宫酒店门前停下。
（上图为温莎宫酒店，1906年开业）
拉姆斯登中將下车时解释：“亚歷山大港是海陆空三军的交界点，因此常作为三军开会的地点，这酒店是其中之一，不会引起別人怀疑。”
这话更让索恩难以理解：见一个人为什么要担心別人怀疑？
两人不是走进某个房间，而是进入一间五层的一间会议室。
索恩认为这同样是为了保密：会议室谁都有可能进，外人很难从房间號查出某人身份。
一进门，索恩就看到一位老人，他身著便装坐在窗前的椅子上，面前摆著画架，铅笔在画纸上沙沙作响，熟练地勾勒窗外的海景。
是他，索恩想起来了，在军官宿舍里见过的那个老人。